Una ordenanza municipal votada en el 2019 le permite a los Bomberos Voluntarios de Rafaela acceder a fondos para sostener de manera operativa el cuartel, destinando el Estado local el 0,5 por ciento de lo que se recauda por Tasa y Derecho de Registro de Inspección. Esta norma vence a fin de este año (tenía un plazo de 2 años) por lo que desde la institución piden que el Concejo Municipal prorrogue este beneficio y considere que "la ordenanza perdure y no sea por un tiempo limitado" como se votó la última vez, expresó en diálogo con RAFAELA NOTICIAS el Presidente de la Asociación Bomberos Voluntarios de Rafaela Miguel Gómez. El dirigente se refirió a la importancia de mantener el ingreso de estos fondos dado que los gastos que afronta la Asociación son en dólares, tratándose de indumentaria especial que necesitan los agentes "que es muy cara". Tal es así, que por ejemplo, que un traje forestal (chaqueta y pantalón) ronda los 100 mil pesos, en tanto un traje estructural sale el triple que el anterior y un equipo de respiración autónoma supera el millón de pesos. Además se deben adquirir cascos, borcegos, entre otros elementos. Con el agravante de que todo lo que se usa tiene vencimiento y debe ser renovado. "La indumentaria hay que ir renovándola para que los bomberos puedan tener su integridad física resguardada cuando van a un incendio", expresó Gómez.
Otro punto que preocupa es que la Asociación Bomberos Voluntarios no tiene cuartel propio, sino que paga mensualmente 108.500 pesos por el alquiler de un galpón, a lo que se le suma el costo de los servicios que debe afrontar. "En la nota que le enviamos días atrás a los concejales también mencionamos que se viera la posibilidad de que podamos tener un lugar propio, dado que eso nos sacaría una parte importante de los gastos. Hoy entre lo que es el alquiler y servicios, más combustible y la reparación de móviles estamos arriba de los 200 mil pesos mensuales. Y si decimos que el subsidio municipal es de 300 mil pesos mensuales, nos queda muy poco para llegar a invertir", expresó Gómez.
En un parte de la entrevista, Miguel Gómez le apuntó al concejal Leonardo Viotti diciendo que fue quien bajó del 1,5 al 0,5 por ciento en su momento el monto del subsidio. Y que ahora sería él quien no quiere renovar la ordenanza para que sea de manera permanente. "En sus recorridas barriales habló con Marcos Pron, el bombero que se quemó casi el 30 por ciento de su cuerpo en Bella Italia hace un año, y le dijo que no iba a votar la ordenanza a favor de los Bomberos Voluntarios. Imaginate lo que significa para una persona que tuvo que atravesar tratamientos físicos y psicológicos para recuperarse y que casi pierde su vida por su labor, que le digan que no va tener los recursos para salir a auxiliar a otros", indicó Gómez. Y se preguntó "por qué el concejal Viotti se ensaña con la Asociación Bomberos Voluntarios tratando de que no tengamos esos recursos para poder funcionar. Tiene que pensar que representa a la sociedad y no por una picardía o capricho nos tiene que dejar sin ese subsidio que para nosotros es fundamental". y agregó: "Nosotros no podemos subsistir sin esos recursos porque es una sociedad sin fines de lucro, no pudimos por la pandemia generar más recursos de los que teníamos y ahora estamos cubriendo las carreras de midget para juntar algo de dinero, pero no son muchos los recursos que ingresan para afrontar los gastos y menos si tenemos que hacer alguna inversión o proyección en ese sentido". Gómez aseguró que los recursos que ingresan a la Asociación están auditados, con las correspondientes rendiciones al día.
El Presidente de la Asociación Bomberos Voluntarios de Rafaela se preguntó por qué Esperanza puede tener una ordenanza como la que tiene que le otorga a los bomberos subsidios permanentes, siendo un 40 por ciento más chica la ciudad que Rafaela. También lo puede hacer Sunchales y Venado Tuerto. "Y nosotros ni siquiera tenemos un cuartel propio. Me parece poco entendible la postura de no votar la ordenanza para que no se mantengan en el tiempo los subsidios para Bomberos Voluntarios", enfatizó.
Gómez aseguró además que "si no hay una respuesta favorable llevaremos los móviles al Concejo y haremos todo lo que sea necesario, incluso pedir una consulta popular para ver qué es lo que dice la gente" respecto a si es necesario que la ordenanza que le otorga fondos a la los Bomberos Voluntarios sea permanente. "Porque tampoco van a definir lo que es el futuro de la Asociación 10 personas - por los concejales- o algunas de ellas que que voten en contra. Porque lamentablemente esto funciona si hay recursos, sino no", indicó.
Actualmente el cuartel cuenta con cerca de 35 bomberos que se van rotando y se incorporan por año entre 3 y 5 nuevos. En el tema vehículos la institución cuenta con una escalera mecánica donada en su momento por el Concejo - cuyo impulsor había sido Jorge Maina-, una autobomba a la que se le adaptó un tanque extra de agua para tener mayor capacidad de respuesta. También la Asociación tiene el único cisterna que hay en Rafaela, cuenta con un utilitario para transporte de personal y dos camionetas de ataques rápidos con equipos de agua de 650 litros que se destinan a incendios forestales, siendo una de ellas la última adquisición hecha con el subsidio municipal (foto) en reemplazo de la camioneta que se quemó en Bella Italia hace un año atrás. Varios de estos móviles mencionados fueron reparados y recuperados por la gestión actual de la Asociación Bomberos Voluntarios.