En el marco de un trabajo de investigación sobre el despoblamiento de las zonas rurales realizado por alumnos de 7º grado de la escuela Nº 6080 "Guillermo Lehmann" de Egusquiza, Gerardo Fassi, productor lechero que dejó la actividad, expresó su punto de vista sobre el tema planteado. 

En entrevistado comentó que tuvo que dejar la actividad lechera en abril del 2017, después de haberse dedicado toda la vida a la misma - desde los 12 años luego de terminar la escuela primaria. Siendo el principal motivo de esto las cuatro inundaciones que padeció entre febrero de 2014 y abril del 2017, lo que le generó una caída en la producción, pasando de ordeñar 4300 litros diarios de leche a 700. 

Otro motivo por el que dejó el tambo fue una recomendación médica para alejarse de los trabajos rurales luego de ser operado en la cadera. Fassi contó detalladamente las penurias que tuvo que pasar durante los períodos de inundaciones, con vacas que se enfermaban en las pezuñas (se rompen las mismas y se hinchan las patas) y ubres (se produce mastitis) generándole infecciones a los animales que quedan en mal estado sanitario. Esto lo obligó a deshacerse de 60 vacas de un total de 210 con que contaba. De las 150 restantes, unas 25 quedaron con "un cuarto - donde están las tetas- atrofiado". 

La salida temporal a esta situación fue vender algunos animales, que por su condición cotizaban menos en el mercado. Es así que por una vaca en buen estado se llega a pagar 26 pesos el kilo, mientras que por una que no lo está, 15 ó 16 pesos. 

"Llegó un punto que teníamos que tomar una determinación: endeudarnos más de lo que estábamos y seguir adelante, rematar el tambo o bien alquilarlo y dejar la actividad de productor lechero. Estábamos por rematar el tambo, pero nos apareció una oportunidad de alquilarlo completo", explicó en la entrevista. Pero las inundaciones no sólo complican a los animales, sino también los alimentos que éstos deben recibir. En la región de Egusquiza, el principal suministro para las vacas es la alfalfa, una planta con una raíz que alcanza los 11 metros de profundidad, y que cuando permanece mucho en el agua, ya sea porque el campo está inundado o porque la napa está alta, se pudre. 

Otra complicación son los caminos, que quedan en mal estado e intransitables, y ni siquiera se puede llegar con camiones hasta donde está el ganado para llevar el alimento.   

El tambo, comentó Fassi, es la actividad del campo que más mano de obra utiliza. En su caso particular eran 5 personas las que realizaban la actividad lechera en su campo. Mientras que si se dedicaría a la agricultura, con dos empleados la demanda de trabajo estaría cubierta. 

El entrevistado sostuvo que la actividad láctea no resulta rentable. Son muchos y elevados los costos que debe afrontar el productor, y comparó, por ejemplo, lo que sale un litro de gasoil- 35 pesos- con lo que se le paga un litro de leche al tambero- 7 pesos. "¿Cuántos litros de leche me van, para hacer un litro de gasoil?", se preguntó. "Para que cierren los números se debería estar cobrando como mínimo 8 pesos. Eso para mantener la explotación", agregó. Al comparar la actividad lechera con la agricultura, Fassi indicó que si bien la primera tiene baja rentabilidad, mucha gente la sigue eligiendo porque todos los meses tiene asegurado que va a cobrar algo, por más que sea poco. 

En cambio en la agricultura, si falla la cosecha por alguna cuestión climática, las pérdidas van a ser totales. Es por eso que muchos productores grandes eligen diversificar la producción y hacer las dos tipos de actividades. Algo que no pueden poner en práctica los pequeños productores de 70 u 80 hectáreas, como es el promedio que tienen los dueños de la tierra en Egusquiza. 

Finalmente, el entrevistado fue crítico de la clase política que viene gobernando el país desde hace muchos años, perteneciente a diferentes partidos, por no fomentar la producción y no facilitarle herramientas al productor para que se desarrolle.