La terapia intensiva del hospital Dr Jaime Ferré atraviesa "picos y valles". "Con períodos donde reina una falsa tranquilidad" con intervenciones del personal sanitario constantes, con procesos dinámicos que se van dando en pacientes críticos. Los múltiples aparatos conectados a los internados monitorean el minuto a minuto, y los nuevos medicamentos incorporados en los últimos años "han permitido sostener funciones vitales, tales como respirar, latir, mantener la presión o inclusive filtrar las toxinas renales a través de las diálisis, que permiten tener un estado de sobrevida en el peor momento de la infección o el traumatismo". La toma de decisiones en terapia intensiva es permanente, "siempre hay algún cambio en alguno de los pacientes que amerita estar conectados de manera cotidiana, continua, con el proceso de enfermedad". La descripción anterior pertenece al médico intensivista Dr. Gabriel Cáceres, quien por estos días es uno de los profesionales que le pone el cuerpo al Covid en la ciudad, en el área más crítica de los pacientes. Cáceres transitó como terapista la pandemia del virus H1N1 mientras trabajaba en Buenos Aires en el 2009. Cuenta que quienes llegaban a los centros de salud graves en ese momento eran pacientes jóvenes con obesidad, muchas mujeres embarazadas con una mortalidad alta. Hasta ahí pensó "que había visto casi todo". "Pero la realidad es que con lo que estamos viviendo actualmente me doy cuenta de que uno no pierde la capacidad de asombro de hasta dónde se puede poner a prueba a un sistema de salud. Lo que hemos transcurrido en esta última quincena como trabajo es algo que no pensé que iba a verlo como intensivista", comentó. 

A un paciente que está en terapia - con Covid- le suele suceder que "la oxigenación cae minuto a minuto a valores que no podemos creerlo. Pero - aun así- no tiene la sensación de falta de aire, a pesar de que los pulmones tienen una ocupación de 90 o 95 por ciento por la inflamación del covid, con una saturación de oxígeno que nos muestra valores casi impensados en una persona viva". Pero el paciente sigue consciente y lúcido, por lo que se debe dialogar con él diciéndole que hay que intubarlo. "Lo bueno de esta etapa- expresa Cáceres- es que  las drogas que usamos para el momento de la intubación producen amnesia. Así que por lo general los pacientes que despiertan y sobreviven a ese período de máximo riesgo no recuerdan nada, porque sino sería muy traumático para una persona saber que está yendo a ser asistido de manera artificial en la respiración. Y que en las tareas básicas como comer e higienizarse ya no depende de sí mismo sino de un tercero".  

Cáceres no duda cuando se le pregunta por la solución al problema de los contagios: "Es evitar el contacto no necesario. Uno entiende la situación económica, la necesidad de trabajo y la situación global del país en cuanto al desempleo, la pobreza y demás. Pero también se entiende que hay situaciones donde se deben tomar decisiones más duras para tratar de contener el avance de este virus. Todos somos padres, amigos, familiares y siempre tenemos como argentinos la pasión del encuentro, del asado, de la juntada; pero consideramos que ése es el principal foco de contagio, sobre todo en esta segunda ola. Donde el promedio de edad de los enfermos está entre 40 y 45 años. Tratándose de pacientes  que tienen muchos años por delante y que si sobreviven a esta situación crítica ocasionada por el Covid, tienen una altísima posibilidad de quedar con secuelas  cardíacas, pulmonares o musculares". 

A la mañana, cuando Gabriel Cáceres se levanta piensa que "no se puede parar. Lo primero que se viene a la cabeza al abrir los ojos es la responsabilidad de que hay gente que depende de uno". Piensa en "las cosas que quedaron pendientes del ayer para el hoy, las que quedaron en el tintero y que hoy tienen que ser sí o sí solucionadas". Situaciones que "ponen en máxima tensión la mente y el cuerpo". 

La "válvula de escape" para quienes están en la trinchera sanitaria sigue siendo la familia. Terminar una jornada laboral, llegar a su casa y encontrarse con los seres queridos. Los mismos que los apoyan, que los extrañan, pero que a su vez están acostumbrados a resignar momentos familiares en pos de que quienes necesitan ayuda puedan recibirla.