El escándalo por los vínculos del diputado y candidato libertario José Luis Espert con el empresario detenido por narcotráfico, Federico “Fred” Machado, sigue sumando pruebas. Un informe de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA) de 47 páginas, que publicó El Destape, detalla los 36 vuelos que Espert realizó en 2019 en aviones de Machado. Entre ellos, aparece confirmado un viaje con destino a Rafaela, el 2 de agosto de ese año.
Ese día, Espert, por entonces precandidato presidencial, viajó en avión privado desde San Fernando a Rafaela acompañado por su compañero de fórmula Luis Rosales y la fotógrafa Valle. Desde la ciudad santafesina fue trasladado por referentes locales a Venado Tuerto, donde encabezó una actividad política en la confitería del Hotel Riviera.
La contradicción de Espert
En la causa judicial abierta en 2021, Espert aseguró que solo tuvo contacto con Machado una vez, el 18 de abril de 2019, cuando viajaron juntos a Viedma para presentar un libro. Sin embargo, el informe de la PSA demostró lo contrario: ya había volado con él el 15 de abril, en un tramo Catamarca–San Fernando, y luego en numerosas ocasiones más, sumando al menos cinco viajes compartidos con el empresario investigado por narcotráfico.
La mentira quedó aún más expuesta tras conocerse que Espert recibió 200.000 dólares de Machado, según se reveló en la investigación.
Una campaña en el aire
Los 36 vuelos registrados se explican en parte por la campaña electoral de Espert, que buscaba instalarse como candidato presidencial. Recorrió Rosario, Catamarca, Corrientes, Formosa, Córdoba, La Rioja, Santiago del Estero, Mar del Plata, Villa Gesell y Rafaela, entre otras ciudades. Incluso hubo vuelos a Pergamino, su ciudad natal, a los que viajó solo.
En los balances de campaña presentados ante la Justicia Electoral, sin embargo, no se informó nada de esta logística aérea, apenas los aportes públicos para la impresión de boletas. El diputado justificó los traslados diciendo que los aviones eran provistos por el partido Unite, pero su presidente, José Bonacci, negó cualquier vínculo con Machado y relató que incluso pidió a Espert documentos para blanquear esos vuelos. “No me trajo nada”, aseguró, dejando en evidencia que gran parte de la campaña se movió “por afuera” de la contabilidad legal.
El testimonio del piloto
A la causa se sumó también el testimonio del piloto Axel Vugdelija, quien dijo haber volado con Espert en los aviones de Machado durante varios meses. El profesional relató que, en una oportunidad, el ahora diputado le comentó que usaba las aeronaves para visitar a su madre en Pergamino, lo que derrumba otro de sus argumentos: que los aviones fueron utilizados únicamente con fines electorales.
