Cada una de las 588 páginas de la "Decisión Administrativa 20/2026", firmada por el jefe de Gabinete de Ministros de la Nación Manuel Adorni; y el ministro de Economía Luis Caputo, tiene un encabezamiento que es desmentido en cada línea de la norma: "2026 - AÑO DE LA GRANDEZA ARGENTINA". La resolución aludida fue firmada el 8 de mayo y publicada el lunes 11 en el Boletín Oficial. Es un farragoso volumen que condensa un nuevo capítulo del interminable ajuste de las cuentas públicas, en aras del declamado "superávit fiscal", y que se traduce en el fin de la ilusión de un futuro inmediato que permita mejorar la calidad de vida de muchas comunidades que dependen de inversiones estatales nacionales para aspirar a un progreso que las acerque a vivir con otros estándares de dignidad.
Es la "motosierra", ni más ni menos. Y esta vez en la tala ajustadora cayó Rafaela. Cayó en realidad la única obra que el gobierno nacional se había comprometido a sostener: la ampliación de la planta depuradora de líquidos cloacales, iniciada en 2023 y que desde 2025 debería estar terminada.
Hay que navegar mucho para encontrar en las 588 páginas de la resolución de Adorni y Caputo la mención a Rafaela. Ni la Inteligencia Artificial, convocada con varios llamados, respondió inicialmente al pedido de ayuda. Pero finalmente, tanto va el cántaro de las preguntas a la fuente de la sabiduría que apareció la planilla buscada.
"Jurisdicción: Ministerio de Economía ; Subjurisdicción 2 Infraestructura - Programa: 82 Desarrollo de la Infraestructura Hidráulica - Subprograma: 3 Apoyo para la Expansión de la Infraestructura para Agua y Saneamiento - Proyecto: 30 Ampliación Planta Depuradora Líquidos Cloacales Rafaela - Santa Fe". Tal el encabezamiento de la página maldita.
¿Y qué dice? Siglas más, siglas menos; partidas, subpartidas y citas presupuestarias variadas, apunta un contundente 4.284.053.523 con un vistoso signo negativo anteponiéndose. En la jerga de Economía, significa que a esa partida específica destinada a la obra de Rafaela se le quitan los 4.284 millones y medio de pesos (a cifras redondas) que tenía asignados para este 2026. Motosierra. "Saluden a la ampliación de la planta depuradora de Rafaela que se va", diría el inefable Adorni en algunos de sus provocadores tuits que ahora tanto le están costando. Fin. (La tentación era inevitable).
El significado de la interrupción del proyecto
Más allá del recorte -que por supuesto es mucho mayor e impacta en otras obras muy esperadas en distintas provincias, ya que el caso de Rafaela es sólo una "partidita" dentro del paquete general de achiques incluido en la resolución-, para la ciudad de Rafaela implica un golpe durísimo: ni más ni menos que la cancelación de cualquier proyecto de extensión de las redes cloacales a los barrios que aún no tienen el servicio.
¿Por qué esto es así? Porque la capacidad actual de la planta depuradora está agotada. No puede procesar más cantidad de líquido de las que ya procesa, aunque en los últimos años se hicieron correcciones técnicas que permitieron optimizar el rendimiento de los tres módulos ya existentes.
Para nuevas conexiones hay que ejecutar un cuarto módulo. Eso era lo que muy lentamente había comenzado a plasmarse en 2023. Apenas iniciada la gestión Milei, la obra se fue ralentizando hasta que finalmente se paralizó. En el medio, fue disuelto el oganismo contratante: el Ente Nacional de Obras Hídricas y de Saneamiento Ambiental (ENOHSA). En algunas de las negociaciones y gestiones que hizo el Gobierno de Santa Fe con la Nación, a cambio del apoyo a determinadas leyes, se logró que un grupo de obras de saneamiento ambiental -la ampliación de las plantas potabilizadoras de agua de Santa Fe capital y Rosario; y la depuradora de cloacas de Rafaela- quedaran bajo un paraguas protector y se retomaron los trabajos.
Pero la nueva ola de ajustes -surgida de la caída de la recaudación y de la virtual cesación de pagos en que se encuentra el Estado Nacional con cualquier forma de obra pública- ya no perdonó al proyecto de Rafaela.
Niño (y muchas lluvias) a la vista
Vale mencionar que para pensar en la extensión de las redes barriales no sólo es condición "sine qua non" la ampliación de la planta de tratamiento, sino que hay que diseñar y ejecutar un caño colector que una los barrios del Norte -actualmente en emergencia sanitaria por el ascenso de las napas freáticas- con la planta de barrio 2 de Abril. Y eso tampoco se podría hacer sin intervención del Estado provincial o nacional, dado que la inversión requerida también es de varios miles de millones de pesos.
Mientras tanto, miles de vecinos seguirán literalmente conviviendo con el colapso de sus pozos ciegos, requiriendo el servicio mensual (o quincenal, según la frecuencia de las lluvias) de un camión atmosférico que cobra, por visor de desagote, entre 30 y 40 mil pesos. Con el fenómeno de El Niño anunciado, será un período para sufrir y padecer.
