Por Julio Armando
La transformación institucional del Hospital "Dr. Jaime Ferré", tal como anticipó RAFAELA NOTICIAS, que dejó de funcionar bajo el régimen de Servicio para la Atención Médica de la Comunidad (SAMCo) para convertirse en un Hospital Público Descentralizado, no solo modificó la forma de administración del principal efector de salud pública de Rafaela. También abrió un debate jurídico, político y presupuestario sobre el futuro de un fondo específico que recauda alrededor de 700 millones de pesos anuales a partir de un aporte que hacen los rafaelinos al pagar su Tasa y que, desde hace más de una década, financia políticas sanitarias en la ciudad yendo directamente al hospital.
La discusión comenzó a plantearse el jueves pasado durante la reunión que mantuvieron concejales con el secretario de Desarrollo Humano y Salud, Hugo Morel, y el coordinador de Salud, Daniel Marfortt. Allí quedó en evidencia una consecuencia poco advertida hasta el momento del cambio de figura jurídica del Hospital Regional en el cual el municipio ya no tiene ninguna injerencia, por lo que ahora hay una necesidad de adecuar la legislación municipal para otorgarle un nuevo sustento legal a un fondo cuyo destinatario original dejó de existir.
Según pudo saber RAFAELA NOTICIAS, la intención inicial de la mayoría de los concejales presentes —del encuentro estuvieron ausentes los representantes de La Libertad Avanza— es avanzar en una nueva ordenanza que permita mantener esos recursos dentro de la órbita municipal y destinarlos al fortalecimiento del sistema local de atención primaria de la salud.
Un fondo creado para el SAMCo
El origen de esta historia se remonta a 2012. Ese año, el Concejo Municipal sancionó la Ordenanza Nº 4.533, mediante la cual creó el Fondo para la Promoción y Atención de la Salud, con el objetivo de fortalecer financieramente al entonces SAMCo Hospital "Dr. Jaime Ferré". Para garantizar ese financiamiento, la Ordenanza Tributaria incorporó un adicional específico dentro de la Tasa General de Inmuebles.
Actualmente, todos los contribuyentes de Rafaela abonan un 9,98% sobre el monto de esa tasa bajo el concepto "Promoción y Atención de la Salud", porcentaje que integra ese fondo específico. En términos jurídicos, esos recursos constituyen una afectación específica, es decir, dinero cuya utilización está previamente determinada por una ordenanza y que no puede destinarse libremente a otros fines.
Traducido al lenguaje cotidiano, cada vez que un vecino paga la Tasa General de Inmuebles, una parte de ese importe tiene un destino previamente fijado: financiar el Fondo para la Promoción y Atención de la Salud, que va - o iba- directamente al SAMCo.
¿Qué cambió?
El escenario se modificó completamente con la publicación del Decreto Provincial Nº 1.165/2026, mediante el cual el Gobierno de Santa Fe dispuso la disolución formal del SAMCo Rafaela y transformó al Hospital "Dr. Jaime Ferré" en un Hospital Público Descentralizado de Tercer Nivel. No se trató solamente de un cambio de nombre. Con la desaparición del SAMCo también dejó de existir el Consejo de Administración que durante décadas estuvo integrado por representantes del Municipio, instituciones intermedias, entidades gremiales, colegios profesionales y otros actores de la comunidad.
Ese esquema fue reemplazado por un nuevo modelo de conducción previsto por la legislación provincial, donde el Hospital pasa a depender administrativamente de la Provincia y contará con un Consejo de Administración completamente diferente. La consecuencia alcanza también al Fondo para la Promoción y Atención de la Salud que pagan los rafaelinos. Al haber sido creado para un organismo que jurídicamente dejó de existir, el destino previsto por la ordenanza vigente quedó desactualizado. En otras palabras, la normativa municipal continúa estableciendo que esos recursos deben destinarse a una institución (SAMCo) que ya no existe bajo esa figura legal.
¿Qué podría pasar con esos fondos?
La intención que comenzó a delinearse durante la reunión del jueves es que el fondo continúe existiendo, pero con un nuevo destino compatible con el escenario institucional actual. La alternativa que hoy aparece con mayor consenso es que el Municipio continúe administrando esos recursos y los destine al fortalecimiento de la atención primaria de la salud.
Actualmente, la Municipalidad gestiona los Centros de Atención Primaria de la Salud (CAPS) de los barrios 2 de Abril y Virgen del Rosario, además de la Posta Sanitaria de Villa del Parque, el Ómnibus Sanitario y distintos dispositivos territoriales que realizan miles de prestaciones mensuales. Precisamente ese sistema podría convertirse en el principal destinatario de los aproximadamente 700 millones de pesos que hoy recauda el Fondo para la Promoción y Atención de la Salud. Si bien estos programas ya tienen su presupuesto asignado, las partidas podrían ayudar a ampliarlos o implementar otros programas nuevos.
Durante el intercambio entre concejales y funcionarios también aparecieron otras propuestas para utilizar esos recursos. Una de ellas fue impulsada por la concejal Valeria Soltermam, quien planteó la posibilidad de destinar parte del fondo a financiar la contratación de especialistas médicos, principalmente en aquellas áreas donde la demanda supera ampliamente la disponibilidad de profesionales que tiene el hospital Dr. Jaime Ferré. Como ejemplo, mencionó la especialidad de oftalmología, donde los tiempos de espera para acceder a un turno generan reiterados reclamos. "Hay gente que se está quedando ciega esperando un turno", afirmó la edil al fundamentar la necesidad de buscar mecanismos que permitan ampliar la oferta de especialistas. Aunque en este punto, Marfortt aclaró que "no se trata de un problema de plata", que no haya oftalmólogos, sino que escaces de profesionales. La propuesta deberá analizarse dentro del debate que ahora se abrirá en el Concejo Municipal.
Una discusión contra reloj
La situación presenta un componente de urgencia. El Hospital Regional ya funciona bajo el nuevo régimen jurídico dispuesto por la Provincia. Sin embargo, el adicional del 9,98% destinado al Fondo para la Promoción y Atención de la Salud continúa incorporándose en la liquidación de la Tasa General de Inmuebles que pagan los contribuyentes rafaelinos. Eso obliga al Concejo Municipal a trabajar en una nueva ordenanza que redefina el destino legal de esos recursos y adecue la normativa local al nuevo esquema institucional del Hospital. Pero hasta el momento el ejecutivo no planteó formalmente el tema en el legislativo, por lo que los tiempos vienen lentos. La discusión no pasa por crear un nuevo tributo ni por incrementar la carga impositiva de los vecinos. El dinero ya se recauda y representa alrededor de 700 millones de pesos al año.
Lo que deberá definir ahora la política es cuál será el nuevo destino de esos fondos, para que continúen fortaleciendo el sistema de salud sin perder el respaldo jurídico que exige la normativa vigente. También se podría pensar en que los rafaelinos dejen de pagar en sus Tasas ese 10 por ciento adicional, y bajar "los impuestos", aunque en un contexto donde la demanda de la salud pública viene creciendo y el gobierno nacional produce recortes sobre la misma, dificilmente se pueda pensar en la posibilidad de dejar de percibir esos fondos. O por lo menos, hasta ahora nadie lo ha planteado.
